Czym jest paleontologia:
Paleontologia jest nauki przyrodnicze, dzięki którym bada się i rekonstruuje przeszłość życia na Ziemi.
To nauka, która ujawnia, jak wyglądało życie na Ziemi przed pojawieniem się ludzi. Naukowcy uzyskują informacje z kolekcji skamieniałych śladów żywych istot, takich jak rośliny, owady i zwierzęta, nawet biorąc pod uwagę próbki gleby.
Słowo paleontologia wywodzi się z greki palaios co oznacza „stary”, na co tłumaczy się jako „być” i wigwam co oznacza „naukę”.
Paleontologia jest zgodna z innymi badaniami naukowymi i przyrodniczymi, głównie geologią i biologią, które są odpowiedzialne za pozyskiwanie ważnych informacji o fizycznych zmianach planety i ich wpływie na istoty żywe.
Celem studiów paleontologicznych jest zebrać jak najwięcej danych o tym, jak wyglądała Ziemia w przeszłości, w celu zrekonstruowania pochodzenia, ewolucji i relacji, jakie istniały między wymarłymi żywymi istotami.
W tym sensie paleontologię dzieli się na różne działy nauki, takie jak między innymi paleobiologia, paleobiogeografia, tafonomia, biochronologia.
Badania te uwidaczniają pochodzenie żywych istot, ich zmiany ewolucyjne, filogenezę lub relacje pokrewieństwa, ich rozmieszczenie terytorialne, przyczyny śmierci lub wyginięcia oraz procesy fosylizacji szczątków zwierząt, roślin i warzyw.
W ten sposób znaczenie paleontologii wynika z faktu, że jest to nauka, która pozwala zrozumieć istniejącą dziś bioróżnorodność, rozmieszczenie istot żywych i ich ciągłą ewolucję, tworzenie się kontynentów m.in. …
Warto wspomnieć, że paleontologia sięga od starożytnej Grecji po dzień dzisiejszy, dlatego opracowano różne techniki badawcze, które uzupełniają gromadzone w historii informacje o pochodzeniu życia na Ziemi.
Wśród najwybitniejszych paleontologów możemy wymienić m.in. Georgesa Cuviera, Karola Darwina, Josepha Leidy'ego, Jacka Hornera, Ivána Efremova, Lucasa Malladę, Mary Anning, Paula Sereno.
Gałęzie paleontologii
Główne działy paleontologii to paleobiologia, tafonomia i biochronologia. Te gałęzie badań pozwalają nam zrozumieć, w jaki sposób zmiany klimatyczne i geograficzne wpłynęły na rozmieszczenie i ewolucję żywych istot.
Paleobiologia
Jest to dział paleontologii, który wraz z biologią zajmuje się badaniem organizmów, które istniały w przeszłości poprzez ich skamieniałe szczątki.
Z paleobiologii badane są między innymi skamieniałości, taksonomia zwierząt, roślin i warzyw, ślady linii papilarnych, rozmieszczenie istot żywych, analiza materiału genetycznego.
Z tego powodu na paleobiologię składają się inne specjalności, takie jak m.in. paleozoologia, paleobotanika, paleoekologia, paleobiogeografia.
Tafonomia
Jest to dział paleontologii, z którego bada się procesy, które działały i nadal działają w fosylizacji, a także złoża kopalne. Jest to niezbędne studium do późniejszej analizy skamieniałości.
Biochronologia
Jest to gałąź paleontologii, która bada chronologię, kiedy żyły wymarłe istoty i zmiany biotyczne, które zaszły w tym czasie na podstawie szczątków kopalnych. Pozwala to również w przybliżeniu określić wiek biologiczny znalezionej skamieniałości.
