Co to jest cykl azotowy:
Cykl azotu nazywa się każdy z procesów biologicznych (roślin, zwierząt i mikroorganizmów) i abiotyczny (m.in. światło, pH, charakterystyka gleby) na której opiera się podaż tego pierwiastka w żywych istotach.
Azot to pierwiastek chemiczny, który powoli przechodzi przez cykl, w którym może być wchłaniany przez żywe istoty (zwierzęta i rośliny), a także przez powietrze, wodę lub ziemię.
Dlatego cykl azotowy jest to jeden z najważniejszych cykli biogeochemicznych dla utrzymania równowagi biosfery lądowej.
Należy zauważyć że azot jest najobficiej występującym pierwiastkiem chemicznym w atmosferze i podstawowy element dla żywych istot, ponieważ umożliwia opracowanie aminokwasów, DNA i białek.
Jednak spory odsetek żywych istot nie może z niego skorzystać bez ukończenia cyklu, z wyjątkiem wyspecjalizowanych mikroorganizmów, takich jak glony czy bakterie.
W związku z tym, aby azot mógł zostać wchłonięty przez żywe istoty, rośliny i bakterie odpowiedzialne za wiązanie azotu muszą interweniować, aby wprowadzić go do gleby, aby mógł być wykorzystany przez zwierzęta i rośliny, zanim stanie się gazem azotowym i powróci do atmosfery.
Proces cyklu azotowego
Cykl azotowy składa się z kilku procesów, które należy przeprowadzić, aby azot mógł być wykorzystany przez żywe istoty.
Z tego powodu cykl azotowy rozwija się po ściśle określonym procesie etapów, który obejmuje procesy fizyczne, chemiczne i biologiczne.
Fiksacja biologiczna
Żywe istoty nie mogą przyswajać azotu w stanie gazowym, jaki znajduje się w atmosferze, dlatego musi on zostać przekształcony w azot organiczny, co osiąga się poprzez biologiczne wiązanie za pomocą symbiotycznych bakterii żyjących w roślinach i absorbujących azot pozyskiwany z gleby.
Azot dociera do Ziemi poprzez energię uwalnianą z uderzeń piorunów, które są uwalniane z burz elektrycznych, wysyłając azot z powrotem do ziemi poprzez opady.
Łańcuch pokarmowy
Azot wchodzi do łańcucha pokarmowego, gdy warzywa i rośliny pozyskują go z gleby; stamtąd trafia do zwierząt roślinożernych, a od nich do drapieżników.
Amonifikacja
Odnosi się do chemicznej przemiany azotu, który został zużyty i wchłonięty przez rośliny i zwierzęta, które po śmierci rozkładają się i uwalniają azot amonowy.
Nitryfikacja i denitryfikacja
W procesie tym azot amonowy jest ponownie zawarty w glebie i wykorzystywany przez rośliny jako azot azotanowy (nitryfikacja).
Jednak azotany te mogą powrócić do atmosfery poprzez denitryfikację (gdy azotan jest redukowany do gazowego azotu) lub przez ługowanie (poprzez rozpuszczenie w wodzie) i docieranie do jezior i rzek.
Cykl azotowy i działalność człowieka
Istnieją różne rodzaje działalności człowieka, które negatywnie wpływają na cykl azotowy.
Na przykład nadmierne nawożenie gleb, wycinanie drzew, intensywna uprawa, elektrownie cieplne czy paliwo samochodowe znacząco wpływają na ten cykl, ponieważ wpływa na poziom azotu w ich naturalnym stanie i generuje wyższe poziomy zanieczyszczeń.
