Co to jest skażenie radioaktywne:
Skażenie radioaktywne odnosi się do niechcianą, szkodliwą obecność i na naturalnym poziomie substancji promieniotwórczych w atmosferze, glebie, wodzie i/lub żywności.
Radioaktywność substancji, znana również jako skażenie jądrowe, powoduje wytwarzanie naturalnie i sztucznie wytworzonych radioizotopów, które w przypadku usunięcia lub niewłaściwego przetworzenia powodują znaczne szkody u żywych istot, a ich działanie może utrzymywać się przez lata.
W tym sensie istnieją 2 rodzaje skażenia radioaktywnego: skażenie naturalne i skażenie sztuczne.
Naturalne skażenie radioaktywne lub promieniowanie tła jest spowodowane przez naturalnie radioaktywne materiały lub działanie promieni kosmicznych.
Z drugiej strony, sztuczne skażenie promieniotwórcze to takie, które powstaje w wyniku działania człowieka, odpowiedzialnego za wytwarzanie i niewłaściwą utylizację odpadów toksycznych.
Przyczyny skażenia radioaktywnego
Pierwiastki chemiczne w przyrodzie naturalnie wytwarzają radioaktywność. Poziomy promieniowania w przyrodzie mieszczą się w bezpiecznych dziennych granicach narażenia żywych organizmów.
W ten sposób, jeśli nie jest określone naturalne pochodzenie skażeń promieniotwórczych, to na ogół odnosi się to do skażenia wywołanego działaniem człowieka.
Człowiek jest odpowiedzialny za skażenie radioaktywne wywołane przez radioizotopy wytwarzane przez:
- Eliminacja w wodzie ścieków i cieczy mających kontakt z reaktorami jądrowymi,
- Ćwiczenia wojskowe, testy i testy broni jądrowej w atmosferze oraz
- Nieodpowiedzialna produkcja i utylizacja odpadów z placówek medycznych, ośrodków badawczych, fabryk amunicji pancernej, łodzi podwodnych i sztucznych satelitów.
Konsekwencje skażenia radioaktywnego
Skażenie radioaktywne powoduje krótkotrwałe i długotrwałe szkody, w zależności od rodzaju promieniowania wytwarzanego przez substancje zanieczyszczające.
Radioizotopy powstają, gdy rozpada się jądro atomu. Zjawisko to występuje sztucznie np. w energetyce jądrowej i naturalnie, gdy ich niestabilne jądra są równoważone dalszym rozpadem.
Dezintegracja wytwarza 3 rodzaje promieniowania, które powodują różne konsekwencje:
- Promieniowanie alfa: lub przechodzą przez skórę, ale po spożyciu powodują uszkodzenia fizjologiczne. Przykład: pluton-238.
- Promieniowanie beta: przechodzą przez milimetry skóry. Przykład: stront-90.
- Promieniowanie gamma: niezwykle wysoka siła penetracji, zdolna do wywoływania mutacji genetycznych. Przykład: kobalt-60 i cez-137.
Skażenie radioaktywne w środowisku może przez lata niszczyć wodę i glebę, ponieważ promieniowanie przenika i zanieczyszcza wszystko wokół.
Tak jest na przykład w przypadku awarii jądrowej w Chernobilu w 1986 r., której zanieczyszczone chmury rozproszyły się po całym środowisku, dotykając obecnie ponad 10 milionów ludzi dotkniętych chorobami wywołanymi radioaktywnością.
Zapobieganie skażeniom radioaktywnym
Zapobieganie skażeniom radioaktywnym jest inne w przypadku promieniowania, które powoduje zanieczyszczenie odpadów. Na przykład radioaktywny jodek ma krótki okres półtrwania, ale powoduje znaczne uszkodzenia.
Pracownicy narażeni na praktyki nuklearne muszą podjąć odpowiednie środki bezpieczeństwa, aby uniknąć narażenia na promieniowanie i zanieczyszczenia.
Firmy i fabryki, które wytwarzają odpady radioaktywne, muszą przestrzegać surowych zasad bezpieczeństwa w zakresie ich prawidłowej utylizacji, biorąc pod uwagę ich wpływ na środowisko.
